Wonder News

Futuros espacionautas chinos podrían estar caminando sobre las polvorientas llanuras lunares a partir del año 2025.

Aunque aún no se ha tomado una decisión definitiva al respecto, los científicos e ingenieros chinos están considerando seriamente una misión de este tipo, tras los primeros éxitos logrados en su programa de exploración de nuestro satélite natural.

La revelación la hizo el responsable principal del proyecto de investigación lunar de China, Ye Peijian, quien tiene a su cargo la planificación y ejecución del envío de sondas de la serie Change en dirección a la Luna.

La primera nave de esta categoría, cargada de instrumentos sensores y cámaras de alta definición, emprendió vuelo hacia la órbita lunar en 2007 y en 2008 envió una serie de imágenes de la superficie del satélite.

Change es el nombre de un hada mitológica que se instaló en un castillo en la Luna, según la leyenda.

La Change-1, primera de la serie, concluyó en marzo pasado su misión de 16 meses para investigar el espacio circunlunar y observar la superficie del satélite con el fin de escoger eventualmente un lugar para el alunizaje de futuros vehículos espaciales.

En 2010 se lanzará la sonda Change-2, la cual también entrará en órbita y realizará observaciones desde un centenar de kilómetros sobre el suelo lunar.

Esta misión servirá de preparación para el lanzamiento en 2013 de la Change-3, la cual alunizará y depositará un vehículo lunar en la superficie para realizar investigaciones durante tres meses.

La tercera fase del proyecto prevé que en 2017 una nave no tripulada alunizará, recogerá hasta dos kilogramos de muestras del suelo lunar y regresará con ellas a la Tierra, toda una proeza tecnológica para un vehículo sin tripulantes.

Lo que también permitiría una misión a nuestro satélite natural, además de las investigaciones preliminares sobre la Luna, es la experiencia acumulada por China durante esta década con naves tripuladas al espacio.

El primer espacionauta chino (o taikonauta, según el ideograma de donde procede la palabra) fue Yang Liwei, quien voló a bordo de la nave Shenzhou-5 en 2003, y el dúo formado por Fei Junlong y Nie Haisheng lo hizo en la Shenzhou-6 en el año 2005.

En 2008 le tocó el turno a los espacionautas Zhai Zhigang, Liu Boeing y Ping Haipeng, quienes cumplieron su misión en la Shenzhou-7, y realizaron la primera caminata espacial.

Esto también permitió comprobar el buen funcionamiento de los nuevos trajes espaciales en condiciones de vacío fuera de la nave.

Por otro lado, China también planea lanzar una estación espacial permanente para proseguir sus investigaciones, la cual contará con un módulo central de 20 toneladas de peso, al cual se conectarán dos laboratorios para experimentos, una nave tripulada y otra de carga.

Pero todavía los ingenieros y científicos chinos tienen que dominar el acoplamiento de diferentes módulos en el espacio.

Esta tecnología comenzará a practicarse con un módulo experimental, el Tiangog I (Palacio Celestial I), de 8,5 toneladas, al cual vendría a acoplarse una nave Shenzhou VIII no tripulada para probar el sistema.

Si todo sale bien, después vendrían las Shenzhou IX y Shenzhou X, las cuales tendrían taikonautas a bordo.

Sin embargo, la puesta en órbita de una estación espacial tendrá que esperar a la construcción de un cohete portador Larga Marcha-5, con mayor capacidad de impulso, que usará como base de lanzamiento un nuevo centro cósmico en la sureña isla de Hainán.

El subjefe del proyecto espacial tripulado, Zhang Jiaqi, informó que ya se comenzó a seleccionar a un grupo de espacionautas que tripularán la proyectada estación orbital, la cual tendrá entre cinco y siete miembros.

La nueva generación de futuros viajeros espaciales de la nación asiática será seleccionada entre los pilotos de la fuerza aérea.

El eventual envío de una misión tripulada a la Luna tendría lugar entre 2025 y 2030, pero ello conllevaría numerosísimos retos científicos y tecnológicos para el joven programa espacial de China.

Hasta ahora la nación asiática ha estado dando pasos cuidadosos, pero sólidos, en el desarrollo de sus exploraciones cósmicas, progresando por etapas.

Julio Hernández Blanco

Prensa Latina, Beijing - China

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En la década de 1970, los estadounidenses ahorrábamos 14 centavos del dólar que habían ganado. Sin embargo, en la actualidad, sus ingresos no cubren los gastos en la vivienda, muebles, televisores y automóviles. E incluso, hace cuatro años, para colmo los gastos superaban los ingresos en un 3 por ciento, o sea, si teníamos un dólar de ingreso, debíamos pedir prestados tres centavos para cubrir los gastos por valor de 1,03 dólares.

La actual recesión económica ha obligado a los estadounidenses a “dejar de gastar dinero” por el momento. Las recientes cifras económicas demuestran que los estadounidenses depositamos cuatros centavos del dólar ganado, lo que significa que estamos volviendo al camino justo. Vale la pena hacer una comparación tomando la República Popular China como referencia. La gente del país asiático ahorran la cuarta parte de su ingreso y la deposita en el banco para el ulterior desarrollo.

Estuve en China en tres ocasiones. Cuando yo visitó el país en 1983, los chinos se desplazaban a pie en la mayoría de las ocasiones, sin disponer de suficiente número de bicicletas. Los caminos erran cenagosos. La mayor parte de los chinos todavía vivía en casas de una sola planta.

Al volver a visitar China en 1994, ví con mis propios ojos los enormes cambios en el país. Los caminos eran llanos, se veían edificios de múltiples plantas por doquier. Incluso, había un establecimiento de la cadena del restaurante McDonald’s en un poblado por donde recorrí.

Visité China por tercera vez a principios de 2009. Los cambios operados en el país me han sido sorprendentes. El avión a cuyo bordo arribé a Shanghai, aterrizó en uno de los aeropuertos más modernos del mundo. La ciudad tiene una poblción de 22 millones de habitantes. El edificio más alto de la ciudad en 1988 tiene 22 plantas. Desde entonces, Shanghai ha construido más de 5.000 edificios de más de 15 plantas. Los chinos son afanosos. Quiero decir que en el mundo actual, nos enfrentamos a un desafío serio.

Cada vez que nos sentimos decepcionados y comenzamos a recordar los excelentes momentos del pasado en los Estados Unidos, podemos encontrar los medios para hacer mejor el futuro. En 1980, cuando estábamos en la peor decadencia registrada tras la Gran Depresión, la economía japonesa estaba próspera. Creíamos que Japón nos quitaría el desayuno, almuerzo y cena. Aún podemos recordar que un grupo de obreros de la industria automovilística de Deriot destruyó a martillazos carros de fabricación japonesa. A su parecer, lo que ha hecho podría impedir a Toyota. En aquel entonces, estábamos convencidos de que la compañía japnesa vencerá a todos nosotros.

Sin embargo, hemos salido airosos de los momentos díficiles y hemos hecho bien. Ahora, nos volvemos a recuperar. Puedo afirmarles que también será dura la competencia con China, tal como hicimos con los japneses hace 29 años. Sin embargo, podemos hacer bien, ya que sabemos hacer innovaciones y escarnamentar en cabeza ajena. Esto es lo más importante.

El autor del artículo es Clark Howard, de Estados Unidos


(Pueblo en Línea)

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Antecedentes: durante el paroxismo de la unipolaridad de Estados Unidos, según Pierre Hillard, especialista francés en relaciones internacionales, el sector privado alemán en el seno de la OTAN lanzó el proyecto hegemónico del G-2:

“Creación de un verdadero bloque económico euroestadunidense todavía más estructurado que el G-7 para asegurar la estabilidad económica mundial y la preminencia sobre China y los países emergentes”.

Con el fin de que el matrimonio euroestadounidense tuviese éxito "Estados Unidos tendría que compartir su liderazgo con su socio europeo", lo cual llega hasta la creación de una moneda común transatlántica, después de haber realizado la doble unificación monetaria (el "amero") y centralbanquista norteamericana entre Estados Unidos, Canadá y México (¡súper-sic!).

Como consecuencia del tsunami financiero global provocado por Wall Street, el eje anglosajón parece haber abandonado a Europa y ahora pretende incorporar como nuevo socio a China al espejismo del G-2, en preámbulo del nuevo orden mundial (ver "Brzezinski: del G-20 al G-2 para cambiar al mundo", Bajo la Lupa; 26/4/09).

Hechos: en la reciente onceava cumbre sino-europea celebrada en Praga, el primer ministro chino Wen Jiabao (WJ) "rechazó (¡súper sic!) el concepto del G-2 que comprende a Estados Unidos y a China", según la reseña de Jian Junbo (JJ) del People’s Daily (29/5/09).

No pudo haber existido mejor selección de parte de WJ que Praga, otrora foco civilizatorio católico que se ha extraviado en el caduco unilateralismo misilístico y teológico de Estados Unidos.

WJ actuó estupendamente ya que cualquier equívoco al respecto puede resultar contraproducente a los intereses globales chinos cuando Pekín ha lanzado vectores multipolares con el resto del mundo y, en particular, con Brasil, con quien ha establecido una complementariedad geoeconómica de alcances estratégicos que ha sacudido las entrañas comerciales del planeta (ver "Brasil y China Desechan al Dólar"; Geoeconomía Mensual; El Financiero; 25/5/09).

JJ puntualiza que es la primera vez que un líder chino ha comentado públicamente la noción del G-2 cuando un buen número tanto de funcionarios (sic) como de centros de pensamiento chinos han puesto en duda la aplicación práctica del neologismo "Chimerica" (simbiosis de "China" y la "América" estadounidense).

La quimera de "Chimerica" es una alucinación más de los desfasados neoliberales anglosajones y hasta de geoestrategas de peso como Zbigniew Brzezinski: ex asesor de seguridad nacional de Carter y ahora muy cercano a Obama, quien impulsó el G-2 el pasado enero durante el trigésimo aniversario del establecimiento de relaciones entre Estados Unidos y China.

JJ evidencia la visión británica del ministro de relaciones exteriores David Milliband, quien "predijo que las próximas décadas China sería uno de los dos poderes que cuentan" y "todo dependía de Europa si deseaba cambiar el G-2 por un G-3".

Los círculos belicosos anglosajones, con vocación mercantilista y/o neoliberal, desechan con la mano en la cintura a potencias (re) emergentes, de la talla de Rusia, India y Brasil, como si a Washington y a Londres les incumbiese solos el diseño divino del nuevo orden mundial en gestación que, por necesidad imperativa, es multipolar y no bipolar; ni siquiera tripolar.

JJ cuestiona la viabilidad de un G-2 que "no ha sido claramente definido" y que busca “establecer la agenda de las relaciones internacionales (…) que se asemejaría a una hegemonía mundial”.

Pese a su nuevo estatus, bien ganado a pulso, al haberse colocado en los primeros sitiales de varios rubros de su notable desempeño en el planeta, " China no tiene la capacidad ni el deseo (sic) de convertirse en miembro del G-2", a juicio de JJ, quien destaca que “China también puede ser vista como un país pobre y subdesarrollado con un PIB per capita, que se encuentra en el ranking global número 104, según datos del Banco Mundial de 2008”, lo cual es relativamente verdadero hasta cierto punto.

A nuestro juicio, lo que menos les importa a Wall Street y la City es la enorme disparidad económica y social de China, por lo que la dupla anglosajona ha puesto la mira en capturar sus pletóricas reservas de divisas (las primeras del mundo) para nutrir el parasitismo consuetudinario del neoliberalismo global.

JJ se arroja al suelo sin deseos de que lo recojan para recordar que China es todavía "un país en vías de desarrollo", mientras coloca en relieve “los mayores avances de Estados Unidos en casi (sic) todos los sectores económicos y en el poderío militar y el poder-suave (‘soft-power’)”, por lo que "no existe comparación entre China y Estados Unidos en el poderío integral".

El G-2 rebasa la "capacidad y las ambiciones de China", ya no se diga cuando "muchos (sic) académicos chinos temen que en el G-2 China pueda ser enredada en una estructura construida por Estados Unidos y que obligaría a contribuir con mayores aportaciones económicas y sociales superiores a sus posibilidades". JJ agrega que el G-2 atenta contra " los principios básicos de China como el multilateralismo y el deseo de un orden mundial multipolar".

Pregunta en forma ingenua; "¿Quién le ha conferido dado el poder o la autorización a Estados Unidos para crear el G-2?" Como decimos coloquialmente: pues el mismo Estados Unidos "por sus pistolas" unilaterales, sin percatarse de su impotencia global.

En forma romántica, JJ aduce que el G-2 sería rechazado en un " referéndum global" cuando "ningún (¡súper-sic!) país, excepto Estados Unidos, desea ver la emergencia de una pax chimeramericana". Ahora sí que JJ no está actualizado del estado masoquista de ciertos países del planeta y le podemos enumerar muchísimos, entre ellos el "México neoliberal" calderonista.

En resumen: con el G-2 China "dañaría su imagen" y "sería el blanco de los movimientos antihegemónicos y antimperiales", en un contexto de franco "antiamericanismo global", además de "amenazar a la sociedad civil global", por lo que sería mejor optar por el G-20 y la ONU, pese a sus deficiencias.

Concluye juiciosamente que "el G-2 no le haría ningún bien a otros países y potencias, especialmente a las crecientes estrellas (sic) industriales como India, Rusia y Brasil". ¡Olé!

Epílogo: en esta fase de la decadencia multidimensional del eje anglosajón, el G-2 representa, a nuestro humilde entender, una trampa del tamaño de la Vía Láctea que, por fortuna, no se tragan los altos funcionarios ni los académicos chinos.

Y decimos "por fortuna" porque la claudicación de China a los enredos anglosajones del G-2, una unipolaridad encubierta con el fin de salvarse de los infiernos unilaterales que prohijó, aplazaría el imperativamente urgente requilibrio armónico del planeta que teóricamente estaría mejor bajo la multipolaridad plural donde el BRIC (Brasil, Rusia, India y China) tendría mejores oportunidades de florecer.

Alfredo Jalife-Rahme

La Jornada, México

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A principios de junio, el secretario del Tesoro estadounidense Timothy Geithner realizará su primera visita a China. El objetivo del viaje es reconducir el diálogo bilateral y limar tensiones en un momento en el que la crisis internacional ha agudizado los conflictos económicos entre ambos colosos y ha acelerado el cambio en el equilibrio de poder hacia las potencias emergentes, sobre todo China. Esto no será fácil.

En los últimos meses Geithner ha acusado a China de manipular su tipo de cambio y el gobierno chino ha instado a Estados Unidos a tener una política fiscal más responsable para evitar que sus enormes reservas denominadas en dólares pierdan valor. Incluso ha propuesto la creación de una nueva moneda de reserva global, algo que ha disgustado profundamente a la Casa Blanca.

Aunque desde Europa sea difícil aceptarlo, la relación económica bilateral entre Estados Unidos y China (que terminará llamándose el G-2) ya es la más importante para la estabilidad política y económica internacional. Y a lo largo del siglo XXI lo será mucho más: el tablero de la geopolítica internacional pasará del Atlántico al Pacífico.

Durante los años anteriores al estallido de la crisis, la relación económica chino-estadounidense se ha intensificado a gran velocidad al tiempo que se volvía más conflictiva. China, que ahorra cerca del 40% de su renta, pasó en pocos años a convertirse en la principal fuente de financiación del déficit por cuenta corriente de Estados Unidos y como contrapartida, acumuló el mayor volumen de reservas del mundo, casi dos billones de dólares. Por su parte, los consumidores estadounidenses fueron durante décadas el principal motor del espectacular crecimiento de la economía china y las empresas multinacionales estadounidenses lideraron la inversión extranjera directa en China.

La intensificación de las relaciones económicas llevó a crecientes fricciones, que casi siempre tomaron la forma de denuncias de Estados Unidos hacia la política comercial, cambiaria, laboral o de protección de los derechos de propiedad intelectual practicada por China, pero que nunca fueron más allá de la retórica amenazante porque tanto las empresas como el gobierno estadounidense recibían enormes beneficios de la relación económica bilateral.

Ante estas acusaciones, China prefería mantener un perfil bajo y se comportaba como un hábil free rider del sistema internacional, explotando los claroscuros de las reglas existentes sin asumir las responsabilidades que le correspondían en la resolución de los grandes retos globales.

Inestable equilibrio

Pero este inestable equilibrio que permitía a China un ascenso pacífico ha sido sacudido por la crisis financiera internacional, que por un lado acelera el auge relativo de China, pero por otro pone en peligro la continuidad de su crecimiento económico, del que emana la legitimidad de su gobierno.

Es de esperar que China se repliegue hacia el interior y no adopte una postura de confrontación directa a menos que vea amenazada su estabilidad socioeconómica. Todavía es pronto para que intente ejercer un claro liderazgo global que podría enfrentarle a Estados Unidos, por lo que es probable que sus posiciones en la escena internacional continúen siendo acomodaticias y aproveche sus enormes recursos tanto para contrarrestar la caída de las exportaciones y sostener el crecimiento por encima del 7% como para trazar nuevas alianzas internacionales y realizar inversiones estratégicas en un momento en el que las potencias occidentales no podrán hacerlo. Al mismo tiempo, Estados Unidos, que con la crisis seguramente verá cómo su declive económico relativo se acelera, se verá obligado a rebajar la presión y las críticas hacia las políticas cambiarias y comerciales chinas, así como a facilitar un mayor papel de las economías emergentes en las instituciones económicas internacionales, lo que dará un lugar prominente a China.

Por ello, en el actual contexto de crisis económica e incertidumbre sobre su impacto geopolítico la existencia de un foro estable de diálogo entre Estados Unidos y China es esencial. Por este G-2 pasan la resolución de los desequilibrios macroeconómicos globales, el futuro de la rivalidad euro-dólar y de los precios de la energía, las materias primas y los alimentos; la posibilidad de cerrar la ronda de Doha (tema en el que la Unión Europea, Brasil e India también tienen algo que decir) y la esperanza de alcanzar un acuerdo post-Kyoto en Copenhague a finales de año para luchar contra el cambio climático. En definitiva, el mundo depende cada vez más de que Geithner vuelva a menudo a Pekín.

Federico Steinberg

Investigador Principal de Economía y Comercio Internacional del Real Instituto Elcano y Profesor de la Universidad Autónoma de Madrid

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El secretario del Tesoro estadounidense, Timothy Geithner, pedirá a China más flexibilidad cambiaria. El secretario del Tesoro estadounidense discutirá con importantes funcionarios chinos cómo impulsar el crecimiento económico global y la importancia de los tipos de cambio flexibles para suavizar los desequilibrios, anunció un importante funcionario.

Geithner viajó este fin de semana a Pekín, donde mantendrá lunes y martes reuniones con autoridades de alto rango sobre varios temas, entre los cuales podrían estar las preocupaciones de China por el elevado endeudamiento de Estados Unidos, señaló el funcionario del Tesoro.

"Uno de los objetivos del viaje (...) es la importancia de sentar los cimientos para un crecimiento equilibrado y sostenido en el futuro", indicó el funcionario, que habló con la prensa con la condición de que su nombre no fuera revelado.

"Para China, esto involucra un crecimiento mayor de la demanda doméstica, cambiar la estructura de la economía local para abastecer la demanda y es importante plantear el tema de un tipo de cambio flexible hacia el cual los chinos se han comprometido", agregó.

La visita a China es la primera de Geithner como secretario del Tesoro e incluirá un discurso el lunes a estudiantes de la Universidad de Peking, donde el funcionario estudió mandarín en el pasado.

Durante su estadía, Geithner se reunirá además con el presidente Hu Jintao, con el primer ministro Wen Jiabao y con el viceprimer ministro Wang Qishan, entre otros.

El jefe del Tesoro dirá a las autoridades que el Gobierno de Barack Obama está comprometido con la reducción de los déficits presupuestarios una vez que la economía se recupere.

China es el principal comprador de bonos del Tesoro y ha mostrado cierta incomodidad por el riesgo de que la enorme deuda estadounidense pueda hacer caer al dólar y golpee el valor de los activos en esa moneda que posee el país asiático.

El funcionario estadounidense dijo que China había sido "una fuerza extremadamente importante y estabilizadora de los mercados globales" y señaló que en caso de durante las reuniones surja el tema de los niveles de deuda estadounidense, su país tenía una respuesta.

"En general, el Tesoro cree que al mantener los mercados de capitales más profundos y líquidos del mundo y sólidos fundamentos económicos, seguiremos atrayendo tanto la demanda nacional como la internacional", precisó el funcionario.

IAR Noticias/Reuters

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La economía española caerá un 2,6% de media en 2009 y un 1,3% en 2010, mientras que la recesión se extenderá al año 2011 si el Gobierno no lleva a cabo un amplio programa de reformas en el ámbito fiscal, financiero, laboral y educativo, según el consenso económico de PricewaterhouseCoopers (PwC).

Sin embargo, la gran mayoría de los economistas y empresarios que forman el consenso cree que la economía está atravesando la parte "más negativa" del ciclo en el primer semestre del año, de manera que los retrocesos del PIB será cada vez menos acusados en los próximos trimestres.

Aún así, seis de cada diez expertos asegura que la actividad caerá más de un 3% este año, mientras que las opiniones sobre el año 2011 están divididas entre los que vaticinan un "largo e inevitable" periodo de recesión y los que vinculan la vuelta al crecimiento a una eventual recuperación de las principales economías internacionales y a un acuerdo entre Gobierno y agentes sociales para llevar a cabo una "profunda reforma" del modelo económico actual.

La mayoría de los panelistas vislumbra una tendencia hacia la estabilización de la situación económico-financiera de las familias en el próximo semestre tras tocar fondo en la primera mitad de este año. En concreto, el 57% prevé una situación similar de las familias dentro de seis meses y sólo un 34% anticipa una coyuntura todavía peor a lo largo del próximo semestre. Asimismo, los expertos han moderado su pesimismo sobre el consumo privado y la inversión en vivienda de las familias entre julio y diciembre, aunque las opiniones que prevén una disminución de ambos indicadores siguen siendo mayoritarias.

En cambio, han mejorado sus opiniones sobre la evolución de las exportaciones empresariales en 2009, ya que un 43% de los consultados cree que disminuirán las ventas al exterior, 17 puntos menos que hace tres meses, mientras que un 42% espera que permanezcan estables.

En cuanto a las reformas que habría que adoptar con cierta celeridad para propiciar una reactivación más vigorosa y sostenible de la economía, los empresarios y economistas destacan la necesidad de que el Gobierno aumente los estímulos fiscales a través de la reducción de las contribuciones a la Seguridad Social, la rebaja del Impuesto de Sociedades y el aumento del gasto público en infraestructuras.

Reducir los impuestos directos

Sobre las áreas prioritarias de gasto, la amplia mayoría destaca las inversiones en infraestructuras y cree conveniente reducir los impuestos directos a personas y empresas e incrementar los indirectos, apostando, en concreto, por subir el IVA y reducir las cuotas empresariales a la Seguridad Social.

En el ámbito financiero, el consenso de PwC constata la elevada restricción del crédito que impera en el sistema y subraya los elevados incrementos de los diferenciales en los préstamos a largo plazo aplicados por las entidades financieras a compañías y particulares, al tiempo que considera que el ICO podría aumentar el volumen de sus línea, agilizar la concesión de créditos y aumentar el número de sectores a los que se dedica.

Sí a la intervención financiera

En cuanto a los riesgos de insolvencia de algunas entidades, ocho de cada diez expertos afirman que las autoridades deberían intervenir para liquidarlas de manera "ordenada" si fuese necesario y la gran mayoría se declara partidaria de fomentar las fusiones entre entidades. En cambio, rechazan la creación de un 'banco malo' al que destinar los activos dañados de los balances.

En esta misma línea, nueve de cada diez panelistas cree que el Gobierno debería impulsar la reforma de la Ley de Cajas y considera que el Banco de España debería tener preparada una hoja de ruta de rescate después de la intervención de Caja Castilla-La Mancha, aunque, en caso de que fuera necesaria otra intervención, apuestan por usar el Fondo de Garantía de Depósitos sin que actúe directamente el Tesoro Público. Asimismo, la gran mayoría creen conveniente que las entidades amplíen sus aportaciones a este fondo.

Momento idóneo para la reforma laboral

En otro orden de cosas, la práctica totalidad de los expertos cree que la coyuntura actual es la idónea para llevar a cabo las reformas del mercado laboral y del sistema educativo, diseñando más políticas de formación y reciclaje, ligando la evolución de los salarios al incremento de la productividad y haciendo que prevalezcan los acuerdos de empresa en la negociación colectiva.

Por otro lado y sobre la evolución de los precios, los empresarios y economistas descartan el peligro de la deflación, ya que dos de cada tres panelistas creen que el IPC subirá en la segunda mitad del año y se situará por encima del 0% a finales de 2009. Además, el 35% de los encuestados cree que los precios se colocarán entre el 0% y el 0,5% en diciembre y un 28% sitúa la inflación entre 0,5% y el 1,5% al final del ejercicio.

Finalmente y en cuanto a los tipos de interés, el 31% de los encuestados cree que el Banco Central Europeo (BCE) los mantendrá en el 1% hasta el final de año y el 36% anticipa subidas de tipos a lo largo del primer semestre de 2010 como consecuencia de las mejores expectativas económicas y el previsible repunte de la inflación.

(continue)

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La inflación cae a un nivel récord y
la Eurozona se ubica al borde de la deflación.

El índice de precios midió en mayo 0%,
el más bajo desde que se tienen registros, en 1996.

Por primera vez desde que existe el euro no suben los precios. El mes de mayo terminó en la Eurozona con la inflación al 0%, después de una subida de apenas el 0,6% en abril. Desde 1996, año en que se empezaron a recopilar estadísticas de precios para la zona euro, no se había registrado un índice de precios tan bajo.

Además, la Comisión Europea espera que en junio los precios sigan bajando, poniendo al bloque al borde de una deflación que haría aún más difícil la reactivación económica porque ralentizaría la producción y haría aumentar más el desempleo.

Los datos, publicados esta mañana por Eurostat, la Oficina Europea de Estadísticas, muestran que los 16 países del euro evitan de milagro una caída real de precios, empujada por la bajada de precios de la energía y los alimentos, aunque varios países del bloque ya llevan varios meses viendo caer los precios, pues ese 0% es una media de los índices de los 16.

Alemania ya está al 0%, los precios cayeron en Bélgica por primera vez en casi 50 años, también en Irlanda, Portugal y Luxemburgo. España sumó su segundo mes consecutivo de caída.

Además, el Banco Central Europeo anunció también esta mañana que la masa monetaria de la zona euro -que sirve como indicador avanzado de la inflación y mide tanto el dinero en circulación como los fondos a corto tiempo- aumentó un 4,9% en abril cuando se esperaba una subida máxima del 4,5%.

Además, el BCE también reconoció que los préstamos bancarios se habían ralentizado, pues en marzo avanzaron un 3,2% y en abril un 2,4%, muestra de la dificultad de las empresas para acceder a préstamos.

A pesar de las malas noticias, algunos siguen viendo "brotes verdes". El comisario europeo de Economía, el español Joaquín Almunia, dijo esta mañana que la UE está saliendo de la recesión y que la caída de las economías se ha frenado.

El Banco Central Europeo dice que Europa puede pasar por varios meses de caídas de precios pero que eso no significa deflación, que la teoría económica define como una caída generalizada y continua de precios que haga contraer la demanda interna.

Idafe Martín

Clarín

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El Gobierno ha comunicado al Defensor del Pueblo, que expuso un informe sobre la demora en la tramitación de las solicitudes de prestaciones por desempleo y sobre las largas colas que se esperan, que las oficinas de empleo abrirán por la tarde. Además, se ha dado a conocer que nueve de cada 10 demandantes de empleo durante 2008 fueron españoles.

Fuentes del Ministerio de Trabajo explicaron que esta medida se está tramitando y negociando con todos los implicados, incluidas las comunidades autónomas, que tienen transferidas las competencias, para ver de qué forma podría articularse. En su último informe, el Defensor del Pueblo dejó constancia del "incremento notable" de las quejas recibidas por su institución por la excesiva demora en la tramitación de las solicitudes de prestaciones y subsidios por desempleo y por las largas colas que se forman en las oficinas.

Trabajo tomará medidas

Trabajo se ha comprometido a priorizar la recepción de solicitudes de prestaciones sobre otras actuaciones, distribuir expedientes entre las oficinas con menor carga de trabajo, modificar el horario y abrir por la tarde las oficinas con mayor actividad, permitir la tramitación de prestaciones a través de Internet e incrementar la plantilla. Sin embargo, Trabajo recordó al Defensor del Pueblo que es competencia de las comunidades autónomas la adquisición de nuevos locales.

Asimismo, el Ministerio reconoció que aunque el presupuesto del Inem dispone de una partida para la modernización de los servicios de empleo autonómicos, la actual situación económica hace "imposible" modificar la extensa red actual, compuesta por unas 700 oficinas en toda España.

El Defensor del Pueblo destaca en su informe el "importante esfuerzo" en mejorar las disfunciones en el funcionamiento de los servicios públicos de empleo y avisa de que realizará un seguimiento de todas las medidas que se adopten para valorar su efectividad y analizar si deben ampliarse.

(continue)

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El presidente de General Motors, Fritz Henderson, ha convocado una rueda de prensa en Nueva York durante la que se espera que anuncie que el fabricante se ha declarado en quiebra al no haber logrado reestructurar su deuda.

A pesar de ello, alrededor de un 50 por ciento de los tenedores de bonos de General Motors (GM) ha aprobado la propuesta para eliminar la deuda del fabricante de automóviles a cambio de hasta un 25 por ciento de la nueva GM.

El periódico "The New York Times" dijo hoy que un grupo de acreedores que representa algo más del 50 por ciento de los 27.200 millones de dólares de deuda no asegurada que tiene GM aprobó ayer la oferta del Departamento del Tesoro estadounidense.

Los tenedores de bonos tenían hasta las 17.00 hora local (21.00 GMT) del sábado para aprobar la oferta, que mejoraba la propuesta inicial.

Así, la aprobación por parte de más del 50 por ciento de los acreedores de los planes de reestructuración de Washington facilitará que General Motors emerja rápidamente de la bancarrota.

En un principio, el Tesoro y GM habían ofrecido un 10 por ciento de la nueva GM a cambio de la eliminación de al menos el 90 por ciento de los 27.200 millones de dólares de deuda, pero la propuesta fue rechazada por los tenedores de bonos, que la consideraban insuficiente. v El jueves GM reveló que el Gobierno estadounidense mejoró la propuesta, al ofrecer hasta un 25 por ciento de la nueva GM a los acreedores. (mas...)

GM anunciará hoy la mayor suspensión de pagos de la historia industrial de EEUU

General Motors va a solicitar protección frente a sus acreedores hoy lunes (equivalente al concurso de acreedores en España), en lo que será una humillante derrota de uno de los símbolos del poder industrial americano y de lo que ha sido el mayor fabricante de automóviles del mundo durante buena parte del siglo XX.


Antes de que GM solicite formalmente acogerse al capítulo 11, que supondrá la mayor quiebra en la historia de un negocio industrial, Barack Obama, presidente de EEUU, y Fritz Henderson, consejero delegado de GM, van a tratar de asegurar a los trabajadores, proveedores, comerciales y clientes que una GM más reforzada y saneada va a emerger de la reestructuración.

GM cuenta con 230.000 empleados en todo el mundo, que construyen más de 20.000 vehículos al día. Más de un millón de estadounidenses dependen de la compañía para cubrir sus gastos sanitarios y sus pensiones.

GM dirá que prevé salir de la protección del capítulo 11 el 1 de agosto, liberada de buena parte de su deuda, de cuatro de sus ocho marcas y del exceso de fábricas y concesionarios.

El sábado pasado, Alemania aprobó un acuerdo de último minuto para mantener a flote la europea Opel, gracias a un crédito puente de 1.500 millones de euros mientras GM negocia la venta de la filial a Magna International, el grupo automovilístico canadiense y al banco ruso Sberbank.

Berlín también prometió dar a Opel 4.500 millones de euros en avales una vez que se complete la venta. Angela Merkel, la canciller alemana, debatió el acuerdo con Obama poco antes del anuncio oficial. En EEUU, los activos que GM no quiera mantener permanecerán en el Capítulo 11 hasta que sean cerrados o vendidos.

GM consiguió este fin de semana la aprobación de los bonistas por una pequeña mayoría. En virtud de este acuerdo, acreedores por un valor de 27.000 millones de dólares en deuda sin asegurar recibirán un 10% de las acciones de la nueva GM, con garantías de recibir otro 15% en un futuro.

El Gobierno estadounidense y el canadiense poseerá inicialmente algo más del 70% de las acciones del nuevo grupo, mientras que el 17,5% restante serán del fondo para cuidados médicos del sindicato. La participación de los actuales accionistas quedará totalmente diluida. (mas...)

Principales proveedores de autopartes de EEUU solicitan bancarrota

Dos principales proveedores estadounidenses de autopartes con sede en Michigan, solicitaron bancarrota, debido a que la demanda de autos disminuyó a los niveles más bajos de la década en América del Norte.

Visteon, ex unidad fabricante de autopartes para Ford Motors, ha solicitado protección por bancarrota en Delaware. La compañía confirmó el jueves que obtendrá ayuda financiera de parte de Ford durante la bancarrota.

Ford es el único de los tres fabricantes de autos más grandes de EEUU que no está en bancarrota.

Mientras tanto, el fabricante de chasis, Metaldyne Corp, una unidad de la compañía japonesa Asahi Tec Corp, anunció el miércoles que solicitará la bancarrota en la corte de bancarrota de Nueva York.

Metaldyne, cuyo acreedor sin garantía más grande con una reclamación de 27,5 millones de dólares es Chrysler, ha acumulado 929 millones de dólares en deudas desde el 31 de diciembre, dijo Asahi Tec en una declaración a la Bolsa Mercantil de Tokio.

Visteon ha estado perdiendo dinero en los últimos nueve años. Según los datos de su Capítulo 11, la compañía tiene 4.580 millones de dólares en bienes y 5.320 millones de dólares en deudas, incluyendo unos 862 millones de dólares que debe a tenedores de obligaciones.

"La reducción en la producción de vehículos debido a la falta de demanda de los mismos, ha tenido un impacto dramático en toda la industria. Ha ocasionado dolores dramáticos no solo a los fabricantes de autos sino a todos los proveedores", dijo Neil De Koker, presidente de la Asociacion de Proveedores de Equipo Orginal a Xinhua en entrevista telefónica.

Las ventas de autos han disminuído a niveles más bajos de los últimos 27 años y la demanda por autos nuevos se ha desplomado más de 35 por ciento desde octubre en medio de la recesión sin precedentes en EEUU. La industria automotriz doméstica de EEUU ha sufrido grandes pérdidas, Chrysler ya está en proceso de bancarrota y General Motors se dirige a ella de manera inminente. (mas...)

Sindicato de trabajadores automotrices de EEUU ratifican acuerdo laboral de GM

El sindicato de Trabajadores Automotrices Unidos (UAW, por sus siglas en inglés) ratificó un acuerdo laboral con la General Motors Corp. que ayudará al mayor fabricante de autos de Estados Unidos a salir con más rapidez de una posible bancarrota.

El contrato fue aprobado por sus integrantes con una mayoría abrumadora de 74 por ciento de los votos, señaló el UAW después de una conferencia de prensa ofrecida hoy por la tarde en su sede de Detroit.

De conformidad con el acuerdo, el fideicomiso para los jubilados del sindicato, conocido como Asociación Beneficiaria Voluntaria para los Empleados (VEBA), tendrá una participación del 17,5 por ciento en una GM reorganizada y el derecho a comprar una participación adicional de 2,5 por ciento.

VEBA recibirá 6.500 millones de dólares en acciones preferenciales que pagan un dividendo de nueve por ciento y otros 2. 500 millones de dólares que serán pagados a plazos hasta el 2017. Por otra parte, GM podrá pagar menos en efectivo de lo que debía a VEBA.

El nuevo acuerdo laboral "permitirá a la compañía eliminar la brecha entre salarios y beneficios en relación con sus competidores", dijo GM en una declaración. La declaración confirma que el acuerdo enmendado cubre a cerca de 54.000 empleados que reciben pagos por hora en 46 instalaciones estadounidenses.

Los costos acumulados de mucho tiempo de la atención a la salud para jubilados hizo que GM se volviera mucho menos competitiva que sus rivales extranjeros. En el 2008, después de encabezar las ventas mundiales durante 77 años consecutivos, GM perdió el título ante la japonesa Toyota.

Otro punto importante es que el UAW logró garantías sobre un plan, que GM anunció hoy con anterioridad, para que la compañía utilice una instalación de ensamblaje y troquelado ahora paralizada para la producción futura de un auto compacto/pequeño en Estados Unidos.

GM, la mayor corporación industrial de Estados Unidos y alguna vez el mayor fabricante de autos del mundo, ha estado batallando para mantenerse a flote en los últimos siete meses, a pesar de una inyección de 19.400 millones de dólares del Tesoro estadounidense. Se espera que la empresa presente su solicitud de protección contra la bancarrota el primero de junio. (mas...)

GM construirá autos compactos en EEUU

General Motors Corp. anunció un plan para fabricar autos compactos en Estados Unidos, en un intento por reactivar las bajas de ventas y la producciíon en el mercado nacional.

Una instalación inactiva de ensamble y troquelado de GM se usará y será reequipada para que logre la producción deseada de 160.000 autos al año. GM espera que la acción incremente sus niveles de producción en más del 70 por ciento para 2013.

GM no reveló detalles sobre el diseño o posible lugar de fabricación del nuevo producto. Pero enfatizó que el vehículo se añadirá al portafolio de productos eficientes en el uso de combustible fabricados en EEUU por GM, que incluye al auto eléctrico de enchufe Volt de Chevrolet.

El anunció se da en medio de una cuenta regresiva por la posible bancarrota de GM. La dependencia de GM de poderosos vehículos utilitarios deportivos y camiones que gastan mucha energía se juntó con un golpe doble el año pasado a causa de los elevados precios récord del petróleo y luego una recesión sin precedentes que redujo la demanda.

Como la corporación industrial más grande de EEUU y alguna vez la mayor fabricante de autos del mundo, GM ha estado luchando por permanecer a flote en los últimos siete meses a pesar de la inyección de 19.400 millones de dólares por parte del Tesoro estadounidense. Se espera que la compañía presente una solicitud formal de quiebra el lunes. (mas...)


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Cuando faltan apenas unos días para la reunión de la Organización de Estados Americanos (OEA) en la que se discutirá el reingreso de Cuba, el periódico oficial cubano Granma recalca, con toda crudeza, que La Habana no tiene ningún interés en regresar a esa organización continental.

"En cuanto a Cuba, no necesita de la OEA. No la quiere ni reformada. Nunca retornaremos a ese vetusto caserón de Washington, testigo de tantas vergüenzas compradas y tantas humillaciones", dice el órgano del Partido Comunista de Cuba.

Esa posición ya había sido expresada por el comandante Fidel Castro y por el propio presidente Raúl Castro. Lo paradójico es que a pesar de la negativa cubana, la OEA continúa con sus debates sobre el tema.

La división interna en la organización parece evidente: mientras la absoluta mayoría de las naciones sur y centroamericanas apoyan el reingreso de Cuba, Estados Unidos se opone tajantemente y exige una negociación y cambios políticos previos en la isla.

"Cadáver político"

Granma no se anduvo con diplomacias para acusar a la OEA: "Contempló los golpes de Estado patrocinados por el gobierno de EE.UU. en Uruguay, Argentina y Chile. Calló ante la muerte de Salvador Allende, ante el asesinato y desaparición forzosa de decenas de miles de sudamericanos durante la tenebrosa Operación Cóndor".

Describe al organismo como un "cadáver político" y agrega que la quieren resucitar porque "sin la OEA, EE.UU. perderían uno de sus principales instrumentos político-jurídicos de control hegemónico sobre el hemisferio occidental".

Cuba propone desmantelar la OEA y "fundar una nueva organización de países latinoamericanos y caribeños, sin EE.UU".

Esta "sería la única manera para que América Latina y el Caribe puedan determinar su destino sin poner en peligro su identidad".

Terminan el artículo recordando las palabras de Raúl Castro de abril de este ano: "Antes de ingresar a la OEA, primero se unirá el Mar del Norte con el Mar del Sur y nacerá una serpiente de un huevo de águila".

Y el marxismo

Cuba fue expulsada de la OEA en 1962. La razón aducida fue que "la adhesión de cualquier miembro de la Organización de los Estados Americanos al marxismo-leninismo es incompatible con el Sistema Interamericano".

La expulsión de Cuba fue lograda con los votos de 14 países, la abstención de 6 (Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Ecuador y México) y el voto en contra de La Habana. Inmediatamente todos -con la excepción de México- rompieron relaciones diplomáticas.

Para que Cuba reingrese a la OEA debería anularse esa clausula porque el gobierno cubano sigue declarándose marxista-leninista. Sin embargo, no bastará con eso porque Washington exige también cambios políticos en la isla

La Secretaria de Estado de EE.UU., Hillary Clinton, expresó que si Cuba quiere reingresar debe "emprender el camino hacia la democracia, liberar a los presos políticos y respetar las libertades fundamentales''.

Pero, haciendo caso omiso de la opinión de Clinton, varios países traen a la XXXIX Asamblea General de la OEA que se celebrará el martes y miércoles próximos en Honduras diferentes propuestas para el retorno de Cuba. Unas moderadas y otras que califican el regreso ''como un acto de justicia y de rectificación histórica hacia Cuba''.

En la OEA sigue el debate, que al final parece un diálogo de sordos en el que todos hacen propuestas sin querer oír la opinión del principal interesado, Cuba, quien ya ha dicho de mil maneras que no quiere reingresar a esa organización.

Fernando Ravsberg

BBC Mundo, La Habana

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Israel dio inicio el domingo a un ejercicio de defensa pasiva sin precedentes, simulando ataques con misiles, cohetes y una ola de atentados, anunció un portavoz militar.

Este ejercicio, que debe durar cinco días, permitirá poner a prueba las capacidades del país para responder a disparos de cohetes desde Líbano y la franja de Gaza, y de misiles desde Irán y Siria, indicaron responsables del ministerio de Defensa.

Los servicios de emergencia, el ejército, la policía, las municipalidades y los ministerios pondrán a prueba los procedimientos de defensa de la población civil imaginando que se enfrentan a ataques de tipo convencional, químico y bacteriológico.

"Nuestros enemigos consideran que nuestra retaguardia es el punto débil, debemos reforzarla y estar listos para hacer frente a todas las situaciones", afirmó a la radio militar el viceministro de Defensa, Matan Vilnai.

El primer ministro israelí, el derechista Benjamin Netanyahu, subrayó en la reunión semanal de gabinete celebrada el domingo que se trata de un "ejercicio de rutina para defender al Estado de Israel de ataques de misiles y cohetes".

"Nuestra capacidad para defendernos se desarrolla como la capacidad de nuestros enemigos", agregó Netanyahu.

El martes será el día más importante del ejercicio, cuando las sirenas suenen en todo el país para advertir la inminencia de ataques para que la población descienda en un tiempo récord no superior a los tres minutos a los refugios.

El gobierno israelí simulará además reuniones de gabinete en las que los ministros deberán tomar decisiones ante diferentes escenarios.

Es el tercer ejercicio de este tipo que realiza el Estado hebreo desde la guerra entre el movimiento chiita libanés Hezbolá e Israel en el verano de 2006. Casi un millón de personas en el norte de Israel vivieron bajo el fuego de los cohetes lanzados desde el territorio libanés.

Este ejercicio se produce días después del que durante cuatro días llevó a cabo el ejército israelí para probar su capacidad de defensa frente a eventuales ataques aéreos de Siria o Irán.

Fue el primer ejercicio simulando ataques desde Irán, que está a más de 1.000 km de Israel, indicó un portavoz militar israelí.

IAR Noticias/AFP

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MK Tzipi Hotovely es una estrella ascendente en el partido Likud.
De buen hablar, joven y apasionada, decidió dar una conferencia diplomática esta semana. El tema:

Alternativas al concepto de los dos estados.

La víspera de la conferencia Hotovely apareció en el programa nocturno de actualidades “London and Kirschenbaum” en el Canal 10.

Durante siete minutos los conductores del programa trataron de obtener una respuesta de su invitada a la pregunta “¿Cuál es su alternativa?”

La pregunta se repitió no menos de 10 veces, en diversas formas, pero no hubo respuesta. En lugar de una respuesta oyeron réplicas que parecían más apropiadas para un sketch cómico:

“Me alegro mucho de que me haga esa pregunta”;
“Lo que es importante no es la alternativa”;
“La sociedad palestina no está madura para una solución”;
“Los judíos no serán expulsados de su hogar otra vez”.

Hotovely sabe lo que no quiere,
pero no tiene la menor idea de lo que quiere.

Pero no culpemos a Hotovely, ella no está sola. Desde el primer ministro para abajo hasta el último de los derechistas, ninguno de ellos tiene una respuesta a la más sencilla, la más natural y obvia de todas las preguntas: ¿Qué, en nombre de Dios, es lo que ustedes sugieren? ¿Cómo, de acuerdo con su visión, y sólo de acuerdo con ella, se verá el país dentro de 15 ó 20 años?

Después de todo, la farsa se repitió en la conferencia que tuvo lugar al día siguiente de la entrevista. Un personaje tan importante como el Ministro de Asuntos Estratégicos Moshe Ya'alon dijo que no hay lugar para la discusión de la solución de los dos estados; que ese proceso no tiene posibilidades; que los palestinos no quieren dos estados.

Todo junto ahora: una alternativa, olvídenlo.

Por lo tanto, tenemos ante nosotros la manera maravillosamente fácil y efectiva de derribar de una sola vez el castillo de naipes de la derecha: Preguntarles qué sugieren; preguntarles cuál es su solución. Le sacarán el cuerpo como Hotovely; no hay ni un solo derechista decente que tenga una respuesta.

Con la excepción de aquellos que favorecen el traslado (traslado “voluntario”, por supuesto) la derecha no tiene visión de cómo se verá el país dentro de menos de una generación a partir de ahora, cuando los árabes sean la mayoría entre el Río Jordán y el Mediterráneo.

¿Cómo se verá un país donde la minoría gobierna a la mayoría? ¿Por cuántos años más millones de personas continuarán viviendo sin los derechos más elementales mientras el mundo permanece en silencio?

En el mundo exterior a un país así se le llama estado de apartheid. En Israel lo llaman la solución de un solo estado. Al principio era algo prohibido, sólo la izquierda radical de ambas naciones se atrevía a sugerirlo. Ahora lo propone la derecha israelí, mientras desdibujan y reprimen la realidad.

¿Saben lo que propone la derecha?

Proponen la continuación del status quo.

Lo que fue evidentemente bueno para Israel durante 40 años también será bueno otros 400 años más. Durante 40 años pudimos engañarnos a nosotros mismos, burlarnos del mundo, ocupar, oprimir, pisotear y matar.

¿Entonces por qué no podemos seguir así?

Pero el status quo nunca es estático,
cambia rápidamente.

Los palestinos están intensificando su lucha y el mundo está cada vez más disgustado con nosotros. Durante los primeros 20 años de la ocupación, también estábamos convencidos de que podría continuar sin perturbación: Los palestinos continuarían construyendo nuestras casas, barriendo nuestras calles, lavando nuestros platos y cultivando nuestros campos para siempre. Entonces vino la primera intifada que destruyó la ilusión con piedras y cuchillos, y luego la segunda que lo hizo con fusiles y explosivos.

La tercera está en camino,
más violenta que las precedentes.

El alma del mundo se hartará: Durante la primera intifada permaneció en silencio, durante la segunda, comenzó a aislar a Israel, y durante la tercera tomará penosas medidas prácticas contra él.

Algunos de los derechistas comprenden esto; tienen un secreto deseo en sus corazones, que nunca se atreverán a expresar de viva voz: Hagamos intolerable la vida de los palestinos, hasta que entiendan el mensaje (que es tan obvio como el cañón que apunta a sus hogares) y se vayan.

Ésa es una idea.

El problema es que la idea no es práctica: Desafortunadamente, los palestinos están decididos a quedarse, más que los judíos. Quizás no los hemos pisoteado lo suficiente todavía. También hay la posibilidad de que el lomo del camello se quiebre por la mitad, igual que está por quebrarse Fatah, y entonces ya no habrá nadie con quien resolver el problema.

Así que ésta es otra manera de enfrentar las consignas de la derecha: Exponer la verdad que se oculta tras ellas, y su desesperanza.

No hay nada más fácil que hacer que los argumentos de la derecha se derrumben. Ni una sola persona auténticamente laica puede estar convencida de nuestro derecho a los territorios por razones religiosas. La tumba del Rabino Nachman de Bratslav en Umán, Ucrania, también es sagrada y por el momento no reclamamos soberanía sobre ella.

Igual de absurdas son las explicaciones relacionadas con la seguridad en una era de misiles capaces de casi cualquier cosa. Todo lo que queda es la codicia por la tierra; y cuando hablamos de bienes inmuebles hablamos de su precio: está subiendo. El día cuando los israelíes comiencen a pagar personalmente por la tierra, con sangre y dinero, y comprendan también el contexto, el trato terminará.

Hasta entonces la derecha continuará usando tácticas de terror, sin proponer ni una sola alternativa, y los colonos continuarán con sus trampas; la solución de la izquierda, la única que ha sido propuesta, se volverá imposible y la derecha ganará.

Será una victoria pírrica;
será demasiado tarde para rectificar.

El negocio inmobiliario más grande y más dudoso de todos se derrumbará y con él aquellos que afirmaban que eran los dueños de la propiedad, aunque otra cosa estaba inscrita en la escritura de la realidad y la justicia.

Traducido por Manuel Cedeño Berrueta

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Gideon Levy

Haaretz

(continue: El pequeño Hitler de Israel)

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El jefe del Estado Mayor estadounidense prevé que las ocupaciones estadounidenses de Iraq y Afganistán continuarán durante una década.

El jefe del Estado Mayor del ejército estadounidense, el general George Casey, afirmó esta semana que los militares estadounidenses se están preparando para continuar sus intervenciones en Iraq y Afganistán al menos durante otra década. Associated Press informó de que en una entrevista bajo invitación el pasado martes con una selección periodistas y representantes de think tanks, Casey afirmó que la prolongada ocupación de ambos países era necesaria para cumplir un “constante compromiso de Estados Unidos de luchar contra el terrorismo y el extremismo en Oriente Medio”.

Las afirmaciones de Casey llegan en medio de indicios cada vez mayores de que se han frustrado los intentos estadounidenses de pacificar Iraq en el mismo momento en que la administración Obama está llevando a cabo nuevos despliegues de tropas que duplicarán el número de soldados en Afganistán hasta llegar a los 68.000 soldados.

Esta semana murieron otros dos militares estadounidenses, con lo que el número de soldados muertos en mayo es el más elevado desde el pasado mes de septiembre. El número total de soldados estadounidenses muertos desde que la administración Bush emprendió la invasión de Iraq en marzo de 2003 asciende a 4.302. Mientras tanto, para los iraquíes el pasado mes ha sido el más sangriento en un año. Ha habido más de 500 muertos en una serie de atentados suicida y asesinatos sectarios.

El último atentado acabó con la vida de un soldado estadounidense y de cuatro civiles el pasado miércoles cuando una bomba en la carretera explotó al paso de un convoy estadounidense por Abu Ghraib, el distrito oeste de Bagdad donde estaba el centro de detención estadounidense en el que los iraquíes fueron sometidos a torturas y maltratos sistemáticos. Desde entonces se han devuelto las instalaciones a las fuerzas de seguridad iraquíes para que éstas las dirijan.

El Pentágono también hizo público el nombre de otro miembro del ejército estadounidense muerto el jueves. El capitán de fragata Duane Wolfe, de 54 años, jefe de las operaciones del Cuerpo de Ingenieros del Ejército en la provincia de Anbar en Iraq, murió con otras dos personas cuando estalló una bomba bajo su vehículo en la cercana ciudad de Faluya.

Mientras tanto cada vez hay más indicios de que uno de los principales puntales de la llamada oleada [de tropas] lanzada por la administración Bush en 2007 está empezando a desmoronarse. El “Movimiento Despertar” o Sahwa, que consistía en milicias mayoritariamente sunníes, la mayoría de ellas ex-resistentes, fue empleada como una fuerza de seguridad de barrio a cuyos miembros el ejército estadounidense pagaba hasta 300 dólares al mes. El pasado otoño Washington cedió la responsabilidad de las milicias al gobierno iraquí predominantemente chií que ha dejado de pagar a sus milicias y no ha cumplido su promesa de emplear a aproximadamente el 20% de los miembros de la milicia en las fuerzas de seguridad y otras agencias estatales. Además se ha detenido a dirigentes del Movimiento Despertar y ha habido enfrentamientos entre sus miembros y las fuerzas de seguridad del gobierno iraquí. El pasado jueves el ejército iraquí detuvo a otro dirigente de uno de los grupos de la milicia en su casa de Baquba, al noreste de Bagdad.

“Los estadounidenses crearon las milicias Sahwa para luchar contra al-Qaeda y luego las abandonaron”, declaró a USA Today otro dirigente de Despertar, el jeque Ali Hatem Sulaiman. “Los jefes de Sahwa están empezando a pensar que hubiera sido mejor permanecer con al-Qaeda”.

Según AP, Casey insistió en que sus declaraciones del martes acerca de que el ejército estadounidense siguiera ocupando Iraq y Afganistán otros 10 años “no pretendían discrepar con las políticas de la administración Obama”. Pero está claro que los preparativos que están discutiendo los altos oficiales del ejército estadounidense dejan en ridículo el denominado plan de retirada presentado por la Casa Blanca. Según el calendario anunciado por el presidente Obama en febrero, se supone que las “tropas de combate” estadounidenses abandonarán Iraq en agosto del año que viene y que todas las fuerzas militares estadounidense abandonarán el país para finales de 2011.

Esto no es ninguna sorpresa. Durante meses altos mandos militares han estado insinuando que puede que las condiciones sobre el terreno en Iraq obliguen a descartar este calendario. Varios comandantes estadounidenses ya han dejado claro que la supuesta fecha límite del 30 de junio para la retirada de las tropas estadounidenses de las ciudades iraquíes era más ilusoria que real. Las unidades estadounidenses seguirán con las operaciones de combate en la ciudad norteña de Mosul donde los conflictos latentes entre árabes y kurdos amenazan con estallar en una nueva fase de guerra civil.

Miles de soldados seguirán operando tanto en Bagdad como en la provincia de Diyala al norte de la capital. En otras zonas en las que las tropas se ha retirado a las bases seguirán llevando a cabo incursiones en las ciudades iraquíes aunque formalmente mantengan que esos ataques deben ser aprobados por el régimen iraquí.

Por lo que se refiere a la segunda fase, la retirada de las “tropas de combate” en agosto de 2010, los altos cargos del Pentágono han indicado que simplemente reclasificarán a tropas actualmente calificadas de tropas de combate y las llamarán unidades de apoyo o de adiestramiento para mantener una importante fuerza de ocupación en el país. Mientras tanto, el almirante Michael Mullen, presidente del junta del Estado Mayor, puso en cuestión la fecha límite de 2011 para la retirada en una entrevista en el programa de ABC News “This Week” el pasado domingo. “Tendremos que ver”, afirmó Mullen. “Los próximos 12 a 18 meses son verdaderamente críticos en este sentido”. Mullen continuó enfatizando que Washington estaba forjando una “relación a largo plazo” con Iraq y que “parte de ello es la posibilidad de que las fuerzas permanezcan ahí más tiempo; eso depende del pueblo iraquí y del gobierno iraquí”.

Los plazos para la retirada están recogidos en el acuerdo del estatuto de las fuerzas firmado entre Washington y Bagdad. El primer ministro Nuri al-Maliki ha insistido repetidamente que se cumplirán esas fecha. Se cree que esto se dice cara a la opinión pública iraquí donde la inmensa mayoría de la población se opone a la ocupación estadounidense. Entre bastidores, los altos cargos estadounidense e iraquíes están acordando anular ese calendario y mantener a las fuerzas estadounidenses.

Jane Arraf de Christian Science Monitor informó la semana pasada que como parte del intento de mantener la ficción de que se respeta la fecha límite para la retirada de tropas de las ciudades iraquíes, los comandantes de la ocupación estadounidense y el régimen iraquí habían acordado rediseñar el mapa de la Bagdad. Así, se declaró que la Base Falcon en el distrito Rasheed de Bagdad estaba fuera de los límites de la ciudad para que los 3.000 soldados estadounidenses desplegados en ella puedan seguir patrullando la tensa parte sur de la ciudad.

Al tiempo que declaraba abiertamente que su “escenario real” son “10 unidades del ejército y de los marines” (más de 50.000 soldados) desplegados durante una década en Iraq y Afganistán”, expresó su preocupación porque el ejército no fuera capaz de “reducirse en Iraq al acercarnos del calendario que henos establecido”. “Sería muy difícil mantener los actuales niveles de compromiso aquí durante mucho más tiempo”, afirmo el general refiriéndose a los 139.000 soldados y marines estadounidenses actualmente desplegados en Iraq.

La presión sobre el ejército estadounidense nunca ha sido tan grande con la administración Obama intensificando la guerra en Afganistán (Casey advirtió que “va a haber un gran combate en el sur”) y extendiendo la intervención a Pakistán. El jefe del ejército afirmó que con la concentración [de tropas] en Afganistán, el ejército tenía ahora 10.000 soldados más desplegados en ambas guerras que los que había bajo la administración Bush. Advirtió que un intento de seguir con los despliegues en los actuales niveles, con despliegues consecutivos de tropas, “llevaría al ejército al borde del desastre”.

Uno de los indicativos más duros de las muchas víctimas que casi ocho años de guerra y ocupación en Afganistán y más de seis en Iraq están causando al ejército estadounidense es el índice de suicidios en el ejército (más del doble de los que había en 2004) y la creciente incidencia de los problemas mentales, con más de 13.000 casos de estrés post-traumático diagnosticados por médicos militares en los últimos años (Véase: “US: Army base ordered on stand-down after multiple suicides”).

En observaciones hechas a principios de este mes Casey señaló el mismo estrés entre los militares e indicó que había una “delgada línea roja” que si se sobrepasaba, “rompería” el ejército. “Esto se puede arreglar de dos maneras”, afirmó, “aumentando las fuerzas o disminuyendo la necesidad”.

Es evidente que la necesidad de carne de cañón no disminuirá ya que Washington intensifica sus intervenciones militares. Aumentar las fuerzas de manera sustancial pone en cuestión la viabilidad de los militares “voluntarios” y plantea la posibilidad de restituir el servicio militar obligatorio.

Lo que quizá es más destacable de la declaración de hecho realizada por Casey de que Estados Unidos emprenderá una guerra colonial en Iraq y Afganistán durante al menos otros diez años (y, como él señaló, llevando a cabo además nuevas guerras en cualquier lugar del planeta) es que no haya suscitado ninguna cobertura seria por parte de los medios dominantes y, mucho menos, ningún atisbo de protesta en la clase política.

Aunque en gran parte Barack Obama debe su elección como presidente al profundo sentimiento en contra de la guerra de la población estadounidense, la medida adoptada por su administración de intensificar el militarismo estadounidense y aumentar el número de soldados estadounidenses a los que se envía al combate goza del apoyo de la clase dirigente estadounidense y de sus dos partidos mayoritarios.

El consenso que hay detrás de la continuación y escalada de las guerras estadounidenses de agresión encontró una incuestionable expresión en el apoyo de una abrumadora mayoría de 86 votos contra 3 en el Senado estadounidense a favor de un presupuesto de más de 91.000 millones de dólares para seguir dotando de fondos a ambas guerras hasta septiembre. La ausencia de oposición plantea la cuestión obvia de por qué hubo al menos una apariencia de disensión con la política de guerra de la administración Bush dentro del Partido Demócrata. A todas luces no se trataba de una oposición a las guerras de agresión o a una política exterior imperialista. Los demócratas no menos que los republicanos siguen comprometidos con lograr los objetivos originales de ambas guerras: contrarrestar el declive económico estadounidense por medios militares para imponer la hegemonía estadounidense en regiones del planeta estratégicamente vitales y ricas en petróleo. Las diferencias que hubiera era en gran parte cuestión de tácticas, no de estrategia; de estilo, no esenciales.

Mientras que la clase dirigente utiliza a la administración Obama para crear una apariencia de consenso político acerca del militarismo estadounidense dentro del Washington oficial, la hostilidad hacia estas guerras no hace sino aumentar entre amplias masas de trabajadores. Cada vez más su oposición se unirá a luchas contra los cada vez mayores ataques al empleo y al nivel de vida, con lo que se crearán las condiciones para explosiones políticas y sociales en el propio Estados Unidos.

Traducido del inglés por Beatriz Morales Bastos

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Bill Van Auken

WSWS by Rebelión

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Si yo afirmara que en Estados Unidos reina el caos dirían que exagero, que ese país es una democracia donde existe justicia, respeto a los derechos humanos y la división de poderes, erigidos sobre los principios de Montesquieu y la Declaración de Philadelphia.

Desde luego que no me estoy refiriendo a la encendida defensa de Cheney sobre el derecho a torturar ni al discurso pronunciado por Bush en Toronto mientras centenares de manifestantes demandaban su enjuiciamiento como criminal de guerra.

Pero si abren el volumen de despachos noticiosos se asombran. Varias agencias informan:

"Un juez concedió una indemnización de más de 1000 millones de dólares en daños por parte del gobierno por el suicidio en 1959 del padre de un cubano-estadounidense involucrado en la captura y muerte del revolucionario Ernesto ‘Che’ Guevara".

"El juez Peter Adrien del circuito de Miami-Dade dijo el viernes que quería enviar un mensaje al pueblo cubano".

"El magistrado emitió su fallo con relación a una demanda interpuesta por Gustavo Villoldo, quien culpó a Guevara, al ex líder cubano Fidel Castro y a otros por el suicidio de su padre en Cuba en 1959. La familia huyó a Estados Unidos y posteriormente Villoldo participó en la invasión de Bahía de Cochinos y estuvo involucrado en la captura de Guevara en Bolivia".

"El padre de Villoldo se quitó la vida con una sobredosis de somníferos en febrero de 1959, poco después de que Fidel Castro, Guevara y otros guerrilleros tomasen el poder en Cuba. Villoldo padre era un prominente empresario cubano que tenía además ciudadanía estadounidense y era dueño de una importante concesionaria de General Motors, una granja de 13.000 hectáreas (33.000 acres) y otras propiedades".

"El joven Villoldo se integró posteriormente a las Fuerzas Armadas estadounidenses y a la CIA. Unos años más tarde, estaba entre un grupo que capturó al Che en Bolivia en 1967. Subsecuentemente Guevara fue ejecutado y enterrado en el país sudamericano".

Otro despacho señala que: "La indemnización es la mayor que se ha concedido hasta el momento en demandas contra el Gobierno de Cuba después de una por 253 millones de dólares otorgada a los hijos del cubano Rafael del Pino Siero, que murió en la cárcel tras separarse del régimen castrista", y no añade más nada sobre el traidor sancionado a prisión al vender los secretos del Granma por 35 mil dólares, que equivalían a casi un millón de dólares actuales y arriesgando a 82 expedicionarios.

“Otra indemnización se le concedió a los familiares de tres pilotos del grupo del exilio ‘Hermanos al Rescate’ por 187 millones de dólares, que fueron derribados en aguas internacionales por aviones cubanos en 1996”.

Se trataba de verdaderos piratas que utilizaban avionetas de uso militar adquiridas después de la guerra en Vietnam, para violar nuestro espacio aéreo y volar rasante sobre la capital del país.

Hace solo tres días se publicó la noticia de que el Alcalde de Nueva York, presionado por Dan Burton y otros legisladores anticubanos, ordenó retirar del Central Park la estatua en bronce del Che ―del alemán Christian Jankowski―, que forma parte de una exposición temporal llamada “Esculturas Vivientes”, que incluye la figura del hombre que un gobierno de ese país ordenó asesinar.

¡Esa es la justicia que reina en Estados Unidos!

Fidel Castro Ruz

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Chávez es un educador infatigable.

No vacila en describir lo que significa el capitalismo.
Va desmontando una por una todas sus mentiras.

Es implacable.

Describe el sentido de cada una de las medidas que el socialismo lleva al pueblo.

Conoce cuánto sufre el ser humano cuando él, su mujer, sus hijos, sus padres, sus vecinos, no tienen nada, y unos pocos lo tienen todo.

Demuestra el egoísmo de los ricos que todo lo subordinan a las leyes ciegas e inexorables del mercado, opuestas a toda racionalidad en el empleo de las fuerzas productivas.

Constantemente lo demuestra con la obra que se lleva a cabo en Venezuela.

Chávez inundó Venezuela con libros. Antes promovió que todos los ciudadanos supieran leer y escribir. Abrió escuelas para todos los niños; estudios medios y técnicos para todos los adolescentes y jóvenes, posibilidad de educación superior para todos ellos.

La flor y nata del pensamiento oligárquico y contrarrevolucionario se reúne en Caracas para declarar por todos los medios que en Venezuela no hay libertad de prensa.

Chávez los retó a participar en el "Aló Presidente", que cumple su décimo aniversario, a discutir el tema con los intelectuales venezolanos; él estaría sentado en el público dispuesto a escuchar el debate.

Cuando escribo esta Reflexión, no han respondido una palabra.

A las 6 y 40, comenzó de nuevo el "Aló".

La palabra encendida de Chávez se escucha otra vez el segundo día de la conmemoración. Se inicia con la presencia de los Ministros de Cultura del ALBA que participan en una reunión internacional de Ministros de ese ramo.

En la actividad se están pronunciando brillantes discursos que enriquecen el pensamiento político.

Chávez reiteró su reto.

Invitó otra vez a las lumbreras de la oligarquía internacional a discutir y no han respondido, son ya más de las 7 de la noche.

Me concentraré en los brillantes y sentidos discursos que se están pronunciando.

Pido excusas.

Fidel Castro Ruz

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Los economistas nunca dicen demasiadas cosas sobre el trabajo. Hablan de oferta y demanda de trabajo, pero tienen poco que decir sobre la naturaleza del trabajo que realizamos.

Como la mayoría de los comentaristas en los medios de comunicación, parecen creer que las economías modernas exigen un trabajo cada vez más calificado, ejecutable por trabajadores formados en sitios limpios y tranquilos, en un ambiente en el que las decisiones las toman, de consuno, trabajadores y directivos. Pero no hay que llamarse a engaño. En el mundo actual, una abrumadora mayoría de los trabajadores realizan trabajos duros y peligrosos, y cada minuto de su faena pone en riesgo la salud de sus cuerpos y de sus mentes.

La Organización Internacional del trabajo (OIT), una agencia de las Naciones Unidas, dio a conocer el pasado enero un informe sobre "Las tendencias globales del empleo". El informe explora el desempleo, la situación de los trabajadores pobres y el empleo vulnerable. Los desempleados son quienes no trabajan pero buscan trabajo de manera activa. Los trabajadores pobres son quienes tienen un trabajo que no les permite mantenerse por encima de la línea de pobreza. Hay dos umbrales: $ 1,25 por día (según los precios del 2005) es lo que se considera "pobreza extrema", y $ 2 por día, que es simplemente "pobreza". Las personas con empleo vulnerable son los cuentapropistas (en el informe se los denomina trabajadores por "cuenta propia") y también los trabajadores que no reciben salario, pero son miembros de una familia trabajadora cuentapropista. En la mayor parte del mundo, el trabajo vulnerable es lo que se denomina empleo casual: esos trabajadores no tienen relaciones formales con un empleador, por ejemplo, un contrato de trabajo con salario pactado. Trabajadores vulnerables son, entre otros, un hombre que vende billetes de lotería en una esquina, una mujer ofreciendo tamales en un estacionamiento atestado, un joven que ofrece paseos en un carrito de tracción humana. Un ejemplo del trabajo no remunerado que realiza un miembro de una familia cuentapropista: un niño que ayuda a su madre a vender tamales. No en todos los países, no, sobre todo, en los ricos, el trabajo por cuenta propia es vulnerable. Sin embargo, en todos los países, y señaladamente en los pobres, la gran mayoría de los cuentapropistas son pobres y vulnerables.

La OIT diseñó tres posibles escenarios, en 2009, para las personas incluidas en estas tres categorías (desempleados, trabajadores pobres y trabajadores vulnerables). La mayoría de los economistas están perplejos por la profunda crisis económica que hoy aflige a la mayor parte del mundo: no pudieron predecirla, ni están en condiciones de hacer diagnósticos sobre el alcance de su gravedad. Ante la incertidumbre de los diagnósticos y de los pronósticos sobre el comportamiento de la economía global, y a modo de compensación, los economistas de la OIT han realizado tres estimaciones para las tres categorías de empleo. Para nuestros propósitos no importan los detalles de los tres "escenarios". Pero dada la severidad de la "Gran Recesión" que ahora experimentamos –la más profunda desde 1930—, el escenario pesimista o tercero parece el más realista. No se vislumbra un posible alivio en el horizonte. No, desde luego, en el mundo del trabajo.

De acuerdo con el escenario pesimista, éstos son los números de desempleados, trabajadores pobres y trabajo vulnerable pronosticados para el final del presente 2009.

Desempleados: 230 millones (el 7,1% de la fuerza laboral mundial, compuesta aproximadamente de 3.240 millones de personas)

Trabajadores pobres: (con $2 por día como umbral de pobreza): 1.377 millones (que es cerca del 46% de la población trabajadora mundial, compuesta, como recordado antes, por algo más de tres mil millones de personas).

Trabajadores vulnerables: 1.606 millones

Dos aclaraciones son necesarias a propósito de esta cifras. En primer lugar, a algunos lectores les podrá parecer bajo el número de desempleados, dada la profundidad del colapso económico. Sin embargo, en la mayor parte del mundo el desempleo abierto no es una opción; no hay red de seguridad que compense el desempleo, ni otros programas sociales de bienestar. El desempleo significa muerte; por eso la gente tiene que encontrar empleo independientemente de lo pesadas que sean las condiciones. En segundo lugar, las categorías de trabajador pobre y empleo vulnerable se solapan parcialmente. Un o una cuentapropista puede ser al mismo tiempo vulnerable y pobre, y cuenta como fuerza de trabajo. Sin embargo, el miembro de una familia sin ingresos, según la definición estadística, sólo es vulnerable, y no cuenta en el mercado laboral. Se trata de nimiedades estadísticas. Independientemente de cómo se lean los números, son indicadores asombrosos de la realidad del mundo del trabajo actual.

A estos tenebrosos números deberían agregarse otros: la OIT estima que en el mundo de hoy trabajan, como poco, unos 200 millones de niños. La clasificación de la OIT sobre el trabajo infantil es complicada, pero bastará con decir que el 75% de esos azacaneados muchachos y muchachas realizan las peores formas de trabajo: traficantes, soldados en conflictos armados, esclavos, trabajadores sexuales y otras ocupaciones peligrosas e incapacitantes, como la construcción o la manufactura de ladrillos o alfombras.

Es muy común que los niños trabajadores vivan en la periferia de la ciudad, o que hayan sido forzados a abandonar sus hogares rurales, a veces "cedidos" en arriendo por sus propios padres, para trabajar en las ciudades. Sus padres son campesinos –hay unos dos mil millones en el mundo— y su futuro es cada vez más precario. Su relación con el campo es cada vez más tenue, y año tras años vienen a engrosar las filas de los ciudadanos de lo que Mike Davis ha llamado "el planeta de las ciudades miseria". No hay crecimiento económico que pueda absorberlos dentro del proletariado tradicional, y mucho menos en trabajos mejores.

Para casi todos los habitantes del mundo, el trabajo es el infierno. La cruda y triste verdad es que la inmensa mayoría ha de ser rebajada, humillada, lesionada, deformada mental o físicamente, y aun, con no poca frecuencia, mortalmente sacrificada en el proceso de trabajo, para que unos pocos se enriquezcan. Soy consciente de que las estadísticas son peores a causa de la crisis. Pero ¿se transformará el mundo del trabajo cuándo vuelva a subir el PIB y los índices de desempleo desciendan? ¿Comenzaremos entonces a "inclinarnos a la utopía", para usar una frase impropiamente patética del economista de Berkeley, J.Bradford DeLong, quien parece creer que realmente estamos en camino de un mundo con ingresos de clase media y obreros satisfechos?. Les aseguro que no.

Se dice que el diablo está en los detalles. Por eso, para otorgar mayor fuerza a los datos, añadiré ejemplos concretos. Estoy seguro de cada lector podría ofrecer ejemplos por su cuenta.

Un trabajador de la industria automovilística

Veamos la descripción que hizo un trabajador de la industria automovilística, Ben Hamper, en su libro Rivethead, cuando visitó la planta donde trabajaba su padre para ver lo que hacía. Dice así:

"Estuvimos unos cuarenta minutos o algo así, una vida entera en miniatura, y la pauta no variaba nunca. Auto, parabrisas. Auto, parabrisas. Trabajo duro, y más trabajo duro. Cigarrillo tras cigarrillo. Décadas apisonando y planchando vigas, los huesos hechos polvo, obstinados relojes amordazando las carnes, otro parabrisas, otro cigarrillo, guerras intermitentes, tormentas que murmuran el alfabeto, cornejas dormidas o muertas sobre cables de alta tensión, ese pulpo mecánico retorcidamente desplegado sobre nada, nada, nadedad."

Hamper llama gulags a las modernas plantas de automóviles.

Mira, la niña prostituta

Atendamos al caso de Mira, una niña prostituta de Bombay que a los trece años fue enviada por sus padres desde su pueblo hacia Nepal, para trabajar como empleada doméstica, según pensaban sus padres. Al menos hay 20.000 niñas prostituidas en Bombay, "expuestas en fila, como en las jaulas de animales del zoo". Se nos dice que:

Cuando Mira –una virgen angelical de piel cobriza— se negó a tener sexo, fue arrastrada a una cámara de tortura en un oscuro callejón dispuesto para "acomodar" a las nuevas niñas. La encerraron en una habitación estrecha, sin ventanas, sin comida ni agua. Al cuarto día, cuando todavía se negaba a trabajar, uno de los matones de la madama llamó a un gánster que la arrojó al piso y la golpeó contra el suelo, hasta que perdió el conocimiento. Cuando despertó, estaba desnuda; le habían introducido en la vagina una caña de ratán untada con guindillas picantes. Luego, el gánster la violó. Mila contó en un reportaje que "te torturan hasta que digas si" ,porque "nadie oirá tu llanto"

El caso de la pequeña Irfana, esclavizada

Consideremos el caso de Irfana, una niña paquistaní vendida a los seis años al dueño de un horno de ladrillos. Describe su vida de este modo.

"Mi amo nos compraba, vendía y trocaba como si fuéramos ganado, y en ocasiones, nos embarcaba y viajábamos a grandes distancias. Por lo general, maltrataban a los varones para que trabajaran más. A menudo, las mujeres éramos violadas. Mi mejor amiga enfermó luego de ser violada, y cuando ya no pudo trabajar, el amo la vendió a un amigo de un pueblo a mil kilómetros de distancia. Nunca le contaron su paradero a la familia, y nunca más la volvieron a ver."

Como Mary Anne Walkley, la sombrerera inmortalizada por Marx

Recuérdese el caso de Mary Anne Walkley, la sombrerera inmortalizada por Karl Marx en El Capital. Mary Anne murió hace 146 años, pero su historia podría ser contada hoy, y no sólo por trabajadoras niñas como Mira e Irfana, sino por cientos de miles de confeccionistas de prendas que trabajan en infernales talleres en condiciones tan terribles como las de la señorita Walkley, y desde luego, no sólo en la India o en Paquistán, sino aquí, en los mismísimos Estados Unidos de América. Si usted echa un vistazo a las calles del Chinatown de Manhattan, verá los vapores procedentes de centenares talleres infernales en los que las Mary Anne de nuestros días consumen sus vidas. Marx decía:

"En la última semana de junio de 1863, todos los diarios de Londres reprodujeron un texto con un título 'sensacionalista': 'muerte por simple exceso de trabajo'. Cuentan la muerte de una sombrerera, Mary Anne Walkley, de 20 años, empleada en un respetabilísimo establecimiento de confección de prendas de vestir explotado por una dama que responde al encantador nombre de Elisa. La vieja y tantas veces narrada historia, contada una vez más. La muchacha trabajaba un promedio de 16 horas y media, y en plena temporada, hasta 30 horas seguidas sin interrupción, proporcionándolese, para mitigar su desmayada capacidad de trabajo, ocasionales bebedizos suplementarios de jerez, oporto y café. Ahora estábamos precisamente en el momento culminante de la temporada. En un abrir y cerrar de ojos, había que dar la última puntada a los egregios tocados que habrían de llevar las nobles damas invitadas al baile organizado en honor de una recientemente importada Princesa de Gales. Mary Anne Walkley había trabajado sin parar durante 26 horas y media, junto a otras 60 muchachitas, 30 de ellas hacinadas en una habitación que apenas contaba con un tercio de los metros cúbicos del aire que necesitaban. Por la noche, dormían de a dos en uno de los sofocantes agujeros en que dividían con paneles la habitación. Y esta era una de las mejores sombrererías de Londres. Mary Anne Walkley cayó enferma el viernes. Murió el domingo. Sin que, para pasmo de Madame Elisa, hubiera podido terminar el trabajo que tenía entre manos."

Trabajadores en cruceros

Veamos el caso de quienes trabajan en cruceros. Por lo general, los cruceros están registrados en países como Liberia y, por tanto, son inmunes a las leyes laborales norteamericanas. Casi siempre, las personas de color de los países pobres tienen a su cargo los trabajos más pesados. Su salario es bajo y la jornada laboral, larga. Por lo general, cuando por alguna razón resultan heridos gravemente durante la jornada laboral y necesitan ser hospitalizados, son forzados a volver a su país de origen en busca de atención médica, incluso en el caso de que en EEUU existan mejores tratamientos. Un trabajador caribeño resbaló en la cocina mientras transportaba una gran olla de aceite. El aceite quemó gravemente su pierna y su pié. Lo expulsaron de un hospital en Anchorage, Alaska y lo forzaron a tomar varios vuelos de regreso a casa. Entonces, en la desesperación, logró llamar a su madre, y durante una escala en Miami se pudo comunicar con un abogado amigo de la familia. El abogado logró que lo atendieran en Miami y demandó a la compañía naviera. La compañía se vengó denunciándolo a las autoridades de inmigración, quienes finalmente lograron deportaron.

En el restaurante

Consideremos a un empleado de un restaurante, Mr. Zheng. Los empleados de restaurante de Manhattan trabajan, de promedio, más de 100 horas semanales y ganan la miseria de 2 dólares por hora. Así describió la vida de Zheng un periodista:

"Luego de tres años de haber llegado al país, procedente de la provincia costera de Fujian (en China), Mr. Zheng ( 35 años) aún trabaja para pagar una deuda de 30.000 dólares a los traficantes que organizaron su viaje en distintos barcos hasta llegar a destino. Sólo le quedan, para el alquiler, unos pocos dólares de su exiguo sueldo como ayudante de camarero, de modo que tiene 11 compañeros de habitación. Comparten un cuarto con camas literas de tres pisos, con un pasaje angosto entre ellas, similar a un pasillo. Es una habitación simple, una más entre una docena de cuartos en un complejo de tres rascacielos en Allan Street. Se reparten un alquiler de 650 dólares al mes, pagando 54 cada uno.

Como los demás, Mr. Zheng guarda sus escasas pertenencias en una bolsa de plástico debajo del colchón, y como decorado, cuelgan en su rectangulito de pared una bolsa de hierbas medicinales y una pintura naif.

Taxista en Nueva York

Tomemos el caso de Koffee, conductor de taxi en Nueva York, un africano que lleva viviendo en la ciudad treinta años. En una entrevista para el periódico Punching the Clock (PTC) dijo:

PTC: Entonces, ¿cuántas horas conduce al día?

Koffee: Doce horas, de cinco a cinco.

PTC: ¿Quiere decir que hace un turno de doce horas?

Koffee: Así es el sector, ya sabe, es lo que se hace. En menos de trece horas no se puede hacer nada….Algunas veces uno trabaja doce horas, y vuelve a casa con menos de 20 dólares en el bolsillo.

PTC: ¿Qué hace con su tiempo libre?

Koffee: ¿Tiempo libre? Descanso. Con este trabajo, después de doce horas no se puede hacer nada. Es un trabajo que mata. Sentado y conduciendo durante doce horas, llego a casa y me echo a dormir. Cuando me despierto, sólo tengo tiempo de traer algo para comer.

Una voz del pasado, tan presente

Oigamos la voz de un trabajador desempleado durante la primera depresión nacional, en la década de 1870. Con algunas variaciones, lo que dice podría decirlo cualquiera que haya experimentado la brutalidad de un desempleo a largo plazo, desde los campesinos en la época de sequías en 1930, hasta las víctimas de un cierre masivo de una planta de las últimas dos décadas, pasando por los millones de miserables desempleados en África, Asia y América Latina. Pregúntele, si no, al próximo sin techo que les pida dinero por la calle.

"Hace tres meses, cuando por desgracia me quedé sin un centavo, comencé a buscar empleo en New York. Soy mecánico, y creo que soy competente en mi trabajo. Durante este año me desplacé por diecisiete estados, y todo lo que obtuve fueron seis semanas de trabajo. Me enfrenté al hambre; durante algunos meses, cuando el termómetro bajaba a 30 grados bajo cero, no tenía ni cama para dormir. El último invierno dormí en los bosques, y mientras buscaba trabajo honrado, estuve dos o tres días sin comer. Cuando, apelando a la misericordia de Dios, pedí sustento para mi cuerpo y para mi alma, se me tachó de 'vagabundo'."

El trabajo en labores agrícolas

Consideremos el trabajo agrícola, uno de los peor pagados en todos lados, y de los más azacaneados. Encorvados sobre la cosecha, con calores y fríos terribles, trabajan junto a sus niños y sin suficiente comida, como es el caso de los trabajadores de las plantas de café que no pueden darse el lujo de comprar el grano que cosechan. Esto es lo que logró el "libre mercado" en México, al sur de California y Arizona:

"En los campos, hay un cuarto de baño público portátil para varios cientos, y un tambor metálico sobre ruedas que provee de agua….Los pequeños gatean entre los trabajadores sentados, algunos de ellos mamando biberones y otros, con sus caritas sucias de polvo, mastican cebollas… Unos pocos duermen en toneles, o en camitas improvisadas con cajones de verdura. Cuando el sol de la mañana ilumina el rostro de los trabajadores, descubre a decenas de niños y niñas. Haciendo un cálculo grueso, es posible que un cuarto de los trabajadores en ese y en cualquier lugar parecido, tengan entre 6 o 7 y 15-16 años. Honorina Ruiz tiene 6. Está sentada frente a una pila de cebollas verdes. Hace pilas de ocho o nueve cebollas, alineando tallos y cabezas. Luego deshecha la suciedad, pone una banda de goma alrededor de las cebollas y las añade al grupo que ya están en la caja aledaña. Es demasiado tímida como para decir algo más que su nombre, pero parece orgullosa de ser capaz de hacer lo que su hermano Rigoberto, de trece años, considera que hace muy bien…..Estos son los niños olvidados de México."

Emabaladores

Veamos el caso de los trabajadores embaladores, que preparan la comida que termina servida en nuestras mesas. Antes del advenimiento de las modernas tecnologías productivas, los solos nombres de estos trabajadores evocaban la visión del infierno: aldabones, mozos de cuerda, quiebrapiernas, pelapiés, carniceros, desventradores, hendedores, lugres... Ese trabajo lo hacían entonces los trabajadores inmigrantes europeos y afroamericanos. Hoy lo hacen los nuevos inmigrantes de América Latina y Asia, y aunque los nombres han cambiado, el trabajo sigue siendo sucio y peligroso:

Las empresas empacadoras de carne de res, cerdo y pollo han reclutado agresivamente a los trabajadores extranjeros más vulnerables, que son trasladados a EEUU a cambio de un trabajo de 6 dólares por hora en la industria más peligrosa del país. Esos trabajos apenas requieren continuidad, y prácticamente han desaparecido los conceptos de promoción e incrementos salariales significativos. Para esta próspera industria, no es obstáculo que la mitad de esos nuevos inmigrantes sean ilegales: disponen de una fuerza de trabajo dócil y disciplinada con una enorme rotación.

Los asombrosos niveles de enfermedad, lesiones –el 36% de los trabajadores de la carne— y estrés generados por un trabajo difícil y repetitivo traen con frecuencia consigo la poca duración del empleo: unos cuantos meses, hasta que el trabajador se va o la compañía lo fuerza a dejar el trabajo. Los controles públicos de seguridad han descendido un 43% en su conjunto desde 1994, como consecuencia de los recortes de presupuesto y de un sesgo creciente a favor de las empresas privadas por parte de la Administración para la seguridad y la salud laboral.

En los hoteles

Consideremos el caso de Michael, que aceptó un trabajo como administrativo de un hotel luego de treinta y dos años de maestro de escuela. Michael dice:

Pensé que en el hotel tendría el lujo de no tener que preocuparme por lo que haría mañana. Pero si bien es cierto que no me tenía que preparar para el trabajo del día siguiente, el trabajo del día es lo que pasaba factura. El trabajo era agotador; estaba todo el día de pié. Al final de la jornada era libre, pero estaba demasiado exhausto como para hacer algo. Por lo general, a hora tan temprana como las 7 de la tarde me sentía adormilado ni bien abría un libro. Y algunos días -especialmente el domingo, que era el peor en cuanto a intensidad de trabajo y reclamos de los clientes-, no podía dormir. Las claves que tecleaba en la computadora durante todo el día permanecían en mi cabeza dibujando una espiral interminable, y seguía molesto por las conversaciones que había tenido con huéspedes iracundos. El lunes por la mañana llegaría, y yo debería estar a las 7 en el trabajo, no me podía poner al día con el sueño hasta el viernes por la noche. El mundo de la enseñanza me había generado mucha ansiedad, pero este trabajo era física y psíquicamente incapacitante. Era imposible imaginar treinta y dos años en este trabajo.

En la oficina

Consideremos el caso de Kimberly y Helen, dos empleados temporarios de oficina, dos de los millones de trabajadores de oficina en el mundo entero. Así describen su trabajo:

"Trabajo mínimo. Aburrimiento. Y falta de estímulos. Preferiría vérmelas con una hoja de cálculo, tratando de imaginar cómo diseñar una hoja de cálculo, antes que simplemente ingresar los números. Un jefe que te trata como un trabajador temporario, y es exactamente lo mismo, siempre vigilándote o ignorándote totalmente. Ni recuerda tu nombre y dice: "Oh, acabo de poner esto aquí. Esperaremos hasta que otro fulano vuelva a trabajar en eso".

"Aislamiento. Carencia de recompensas. Monotonía. Subempleo. Tus recursos, tus capacidades, tu inteligencia, todo eso se deja de lado. Quiero decir, no hay cambio. No siento sino desesperanza, parálisis. No hay incremento ninguno de la actividad cerebral. Incluso cuando ellos descubren nuevo de ti, aun así, no confían en darte a cargo de algo más. Pero la soledad es propiamente soledad. El almuerzo en soledad, cada día. Y nunca nadie pregunta algo personal. Como las secretarias, que nunca jamás preguntan: ¿de dónde eres? ¿Qué has estado haciendo?".

Profesores

Consideremos el caso de Beverly Peterson, una profesor de universidad que luego de pasar gran parte de su vida en la universidad intentando obtener su doctorado, se convirtió en una "profesora gitana", enseñando aquí y allí y en cualquier lugar, bajo condiciones terribles y por muy poco dinero. Cerca del 40% de nuestros profesores lo son hoy a tiempo parcial, y ganan alrededor de 2.000 dólares por curso y sin beneficios de bienestar social. (Para contrastar: yo gano 8.000 dólares por curso, y tengo incluidos todos los beneficios de bienestar social.)

Desde que aprobó unos exigentes exámenes en la Universidad William and Mary en 1992, Beverly Peterson estuvo buscando un puesto de trabajo a tiempo completo algún departamento de Estudios Americanos. Luego de tres años, 121 cartas y dos entrevistas, todavía está buscando un puesto de trabajo permanente. Dice esta profesora interina de 44 años, que llegó una vez a ser profesora de inglés en una Escuela Superior: "Estoy tan acostumbrada a recibir cartas de rechazo diciendo: usted es una aspirante entre 800 para dos puestos". Mientras especula con la posibilidad de obtener un cargo definitivo en el estado de Pensilvania, Peterson hace lo que muchos doctorados recientes: para subsistir, suma dos puestos de profesora interina.

Peterson viaja regularmente en su auto desde su casa en Smithfield, Virginia, hasta sus puestos de trabajo en la Universidad Thomas Nelson Community en Hampton, a 40 minutos de su casa, y luego hacia la Universidad William and Mary, a otros 40 minutos. En el barco con el que debe cruzar el río James para colmar este último trecho de su viacrucis, suele trabajar con notas y materiales para la enseñanza, el último de ellos, una reinterpretación de La Cabaña del Tío Tom. El cuentakilómetros de su Chevrolet –de sólo cuatro años— marca 97.000 millas. Peterson dice: "Me gusta mi trabajo, pero deseo poder hacerlo en circunstancias menos complicadas".

Una historia excepcional es la de Ira Salomon -una profesora de historia en East Saint Louis, en Illinois-, ciudad de una pobreza extrema. Dejó esto dicho en una entrevista con Jonathan Kozol, el autor de Savage Inequalities:

" 'De ninguna manera es la peor escuela de la ciudad', me dijo cuando estábamos sentados en el aula del primer piso en el Instituto. 'Pero nuestros problemas son brutales. Ni siquiera sé por dónde empezar. No tengo materiales, salvo un simple texto que se le entrega a cada chico. Cuando propongo otra cosa –libros, videos o revistas—, los pago de mi bolsillo. El Instituto no tiene videograbadora. Y es una herramienta fundamental. ¡Hay tantas cosas buenas en la televisión pública! El equipo audiovisual que hay en el edificio es tan viejo, que nos presionan para que no lo usemos'…."

" 'De los 33 chicos que comienzan el curso regular de historia', dijo, 'más de un cuarto abandonan en el semestre de primavera………..En este momento, cuatro niñas de mi aula de clases de secundario están embarazadas, o acaban de ser madres. Cuando les pregunto por qué pasó, me dicen: 'Bueno, no hay ninguna razón para no tener un niño. La escuela pública no me ofrece demasiado'. La verdad es que…..un diploma de una escuela pública de un ghetto no sirve para mucho en los Estados Unidos de ahora…Ya sabe usted, hay injusticias tan amargas' …"

"Muy poca de la educación recibida en la escuela sería considerada académica en los barrios residenciales. Tal vez entre el 10 y el 15% de los estudiantes están en programas verdaderamente académicos. Del 55 % de los estudiantes que se gradúan, el 20 por ciento asiste a universidades de cuatro años: algo así como el 10% del curso. Otro 10 a 20 por ciento puede recibir otro tipo de educación superior. Un número igual se alista en las fuerzas armadas….."

"A veces me preocupa, porque comienzo a estar agotada. Odio perder un día de clase, porque, lo más frecuente es que Departamento no logre encontrar a un substituto para esta escuela, y a mis niños no les agrada que yo esté ausente".

La cobertura del bienestar social

Veamos el caso de Úrsula y Joy, dos madres cubiertas por el bienestar social, que trabajan duro para mantener unida a la familia, pero que han sido excluidas de la lista oficial de trabajadoras desempleadas y que han recibido el vilipendio de la sociedad "respetable".

Úrsula: Yo solía estar deprimida por depender del bienestar social. Había algo que me hacía sentir menospreciada. Me sentía degradada. Ellos quieren saber de dónde sacas esto, o quién te ayuda a mandar a tus niños a la escuela. Si no pagar la cuenta de agua este mes fuera necesario para que los niños pudieran ir a la escuela el mes próximo, no la pagaría. Pero ese es mi problema. No me gusta que se entrometan en quién me ayuda o me paga qué cosa.

Joy: Cuando dependes de la asistencia pública, es como si te quedaras con el dinero de otro y no trabajaras para conseguirlo. No lo haces por tí misma. Cuando obtuve mi primer cheque de la seguridad social me sentí extraña, porque comparé eso con recibir un cheque por mi trabajo. Sabía lo que significaba cada cosa. La gente solía decir. "bueno, estás quedándote con el dinero de gente que trabaja y no estás trabajando," "Me siento rara con ser una persona ubicada en el otro lado en este caso". Esta es mi primera experiencia con la ayuda social. Nunca nadie en mi familia dependió de la asistencia pública, solamente yo. Mi madre y mi abuela trabajaron para el gobierno. Yo fui la primera persona que alguna vez necesitó la seguridad social.

No me gusta la gente que trabaja en las oficinas de seguridad social. Son desagradables conmigo. Tienen mala onda conmigo. Se comportan de una forma presuntuosa, y no les gusta hacer su trabajo. Actúan como si el dinero saliera justamente de sus bolsillos. Pienso que si voy con una actitud agradable –porque me consta que hay gente que es desagradable con ellos-, entonces se comportarán de manera diferente. Pero eso no ayuda, siguen siendo antipáticos.

En una guardería

Leamos ahora un memorando enviado por un supervisor a un grupo de trabajadores de una guardería diurna. Recuérdese que los trabajadores de esos centros son gente de considerable experiencia y de gran capacidad en la atención de los niños, pero se les paga menos que a los vigilantes de un estacionamiento de automóviles:

"Ahora más que nunca, nosotros, como profesionales, estamos bajo el escrutinio de nuestros clientes. Desean observarnos y cuestionarnos para estar seguros de que sus hijos, a cargo nuestro, están sanos y salvos. Nuestro tarea es hacer lo mejor que podemos cuando hay una inspección de los clientes. Ellos han elegido el lugar donde quieren que estén sus hijos. Y nosotros tenemos que reforzarles la idea de que su elección fue la correcta. Tenemos que darles aquello por lo que ellos pagan, cada minuto del día. Tenemos que saludar a padres y niños por su nombre cuando llegan por la mañana y cuando se retiran al final de día. Debemos trabajar con los niños y cumplir su plan de lecciones, mañana y tarde. No se permite sentarse a la mesa, charlar con otros profesores, asearse o hacer cualquier otra cosa que no sea interactuar con los niños….Recuérdenlo en todo instante: el cliente siempre tiene razón, y nosotros siempre debemos hacer lo mejor para los niños. ¡Eso es lo que les debemos a estas personitas!"

Trabajo en la cárcel

Veamos el caso del prisionero Dino Navarrete, uno de los diez mil trabajadores presos que trabajan en el "complejo industrial de la prisión", que colabora con las empresas privadas para obtener superbeneficios. ¿Puede haber un trabajo más degradante, esclavitud total aparte?, Sin embargo, se trata de una industria en expansión. Los EEUU encabezan la lista mundial volumen de población carcelaria, que ahora se acerca al millón y medio de presos, siendo la mayoría de reclusos gentes de color.

Dino Navarrete, encarcelado por un delito de secuestro, no sonríe demasiado cuando contempla las máquinas de coser en el taller carcelario que no deja de crecer y prosperar en el penal Soledad. El hombre, bajo y robusto, con tatuajes que cubren su musculoso antebrazo, gana 45 céntimos la hora por hacer camisetas azules de trabajo en esta prisión prisión de mediana seguridad ubicada cerca de Monterrey, California. Luego de las deducciones, gana cerca de 60 dólares por mes, trabajando jornadas de 9 horas.

"Te ponen en la máquina para que trabajes para ellos", dice Navarrete. "Nadie quiere hacerlo. Estos trabajos son un cachondeo para la mayoría de los internos de aquí. Hace rato que California dejó de considerar que el trabajo rehabilita a los presos. Los guardianes sólo quieren tenerlos ocupados. Si los prisioneros se niegan a trabajar, se los traslada a lugares de castigo y pierden el privilegio de la cantina. Y aún más, pierden la posibilidad de acortar la condena por 'buena conducta'."

Navarrete se sorprendió al saber que California estaba exportando ropa confeccionada en prisión hacia Asia. Ni él ni los otros prisioneros tenían idea de que California, junto con Oregón, estaban haciendo aquello por lo que fustigan a China: exportar bienes confeccionados en prisión. Entonces, dijo Navarrete, "también a esto se le puede denominar trabajo esclavo". "Si lo están vendiendo a ultramar, entonces se sabe que están haciendo dinero. ¿Adónde va a parar ese dinero? A nosotros, no".

Discapacitados

Consideremos el caso de Larry McAffe, que quedó cuadripléjico luego de un accidente de motocicleta. Como otras decenas de millones de personas discapacitadas, quería trabajar, y podría haberlo hecho si la sociedad le hubiera proporcionado los medios. En cambio, lo hicieron fue enviarlo directamente al horrible mundo de pesadilla del "cuidado" de la salud, mundo cuya principal hipótesis inicial de trabajo es que resulta demasiado costoso lograr capacitar para el trabajo a gentes como Larry. Larry llegó a pleitear en tribunales exigiendo que lo dejaran morir, algo que tribunales, médicos y compañías de seguros –que se dirían secuaces de alguna versión del darwinismo social— parecen empeñados en estimular.

McAfee le dijo al periodista Joseph Shapiro, del Informativo "US News and World Report", que había odiado perder el control sobre su cuerpo, pero que era peor perder el control sobre su vida. Esperaba poder seguir contribuyendo a la sociedad, pero se encontró con que en cada intento realizado se veía bloqueado por una situación sin salida. Dado que no disponía de un servicio de asistencia personal, McAfee tuvo que ser institucionalizado; lo que significa que no podía cumplimentar pedidos de trabajo o tomar cursos de computación; y falta de capacitación implica falta de posibilidad de empleo; y el empleo en sí mismo puede significar que los desincentivos laborales construidos por las políticas de discapacidad ponen en riesgo la posibilidad de tener los medios para sobrevivir. ¿Cómo podría una persona motivada no resultar abatida por esos obstáculos aplastantes?

Un trabajador normal y corriente

Consideremos el caso de Mike Lefevre, un trabajador "corriente". Esto es lo que dijo a Studs Terkel, el autor de un libro verdaderamente excepcional, titulado Working:

"Pertenezco a una especie en extinción: un trabajador. Trabajo puramente muscular: levantar, bajar. Manejamos entre catorce y quince mil libras de hierro al día. Ya sé que resulta difícil de creer: desde cuatrocientas libras hasta piezas de tres y cuatro libras. Es matador…

"Es difícil sentirse orgulloso de un puente que nunca cruzarás, de una puerta que nunca abrirás. Hacemos producción en masa, y nunca vemos el resultado final. Una vez hice un trabajo para un camión, y tuve una pequeña satisfacción cuando lo cargué. Olvídate de eso en una fábrica de acero. Nunca vemos adonde va nada.

"En una ocasión, mi capataz me regañó. Dijo: 'Mike, eres un buen trabajador, pero tienes una mala actitud'. Mi actitud consiste en no emocionarme con mi trabajo. Hago mi trabajo, pero no digo '¡qué maravilla!'. El día que me emocione con mi trabajo será el día en que me tope con un reductor de cabezas salvaje. ¿Cómo vas a emocionarte manejando acero? ¿Cómo te puedes emocionar, si estás destrozado y en lo único que piensas es en sentarte?

No es sólo el trabajo. Alguien construyó las pirámides. Siempre hay alguien detrás de una construcción. Pirámides, el Empire State Building. Esas cosas no salen de la nada. Hay trabajo duro detrás de ellas. Me gustaría ver un edificio, digamos el Empire State, me gustaría ver en uno de sus lados una tira de arriba abajo con los nombres de cada uno de los albañiles, electricistas, con todos los nombres. De manera que cuando uno de los muchachos pasara por ahí, pudiera tomar la mano de su hijo y decirle. 'Mira, ése soy yo, por ahí, en el piso cuarenta y cinco'."

Voces dolientes

Escuchemos para terminar al coro de las voces dolientes, procedente también del libro, ya mencionado, Working :

"Prevalece en la inmensa mayoría un descontento apenas disimulado. Los blues de los trabajadores manuales no son más amargos que los gemidos de los oficinistas. 'Soy una máquina', dice el soldador. 'Estoy entre rejas', dice el cajero de banco. Y el administrativo del hotel se hace eco de todo ello. 'Soy una mula de carga', dice el trabajador del acero. 'Un mono podría hacer lo que yo hago', dice el recepcionista. 'Soy menos que el utensilio más insignificante de las labores agrícolas', dice el trabajador inmigrante. 'Soy un objeto', dice la modelo de alta costura. Trabajadores manuales y oficinistas repiten de consuno: 'soy un robot'. 'No tenemos nada de qué hablar', dice el contable desesperado. Han pasado ya unos cuantos años desde que John Henry cantaba aquello de que 'Un ser humano no ha de ser otra cosa que un ser humano'. El hecho duro y nada romántico es éste: murió con el martillo en la mano, mientras la máquina seguía con su bombeo rutinario. Sin embargo, encontró la inmortalidad. Es recordado."


Traducción de María Julia Bertomeu

Michael D. Yates

Editor asociado de la veterana revista socialista norteamericana Monthly Review.

Su libro más reciente es: In and Out of the Working Class.

Revista Sin Permiso (www.sinpermiso.info)

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